水痘是由水痘病毒引起的急性传染病，以发热，皮肤粘膜分批出现斑疹、丘疹、疤疹和结痂为特征。疱疹内含有水液，形状如痘样，故名水痘。中医称渭水花、水疮、水疤等。水痘病毒通过飞沫和接触传染，全年内可发病，但以冬春两季较为多见。任何年龄均可感染，但以婴幼儿及学龄前儿童发病较多。孕妇患水痘，胎儿被感染，甚至形成先天性水痘综合征。

水痘的临床表现，可分为潜伏期、前驱期、出疹期。

潜伏期为10～24天。

前驱期极短，常于出疹前l~2天，出现发热、头痛、咽痛、恶心、呕吐、腹痛等症状。小儿发热与皮疹同时出现。

出疹期，皮疹初见于躯干、头部，逐渐延及面部，较后达四肢。

整个病程一般为2。3周。一般无并发症，少数可并发细菌感染、水痘肺炎、水痘脑炎。