猴痘（monkey pox）是由猴天花病毒所引起的一种自然疫源性疾病，发生于非洲中西部雨林中的猴类，也可感染其他动物，偶可使人类受染，临床表现类似天花样，但病情较轻。人类猴痘（human monkeypox）又称Yaba猴病毒病，由Yaba猴病毒引起的类似天花的传染病。是发生在非洲热带森林中罕见传染病之一，不在人与人之间传播。人被猴等动物咬伤、抓破，经5~7天潜伏期，局部出现小结节，渐扩大至2cm,经3~4周可自愈。

猴痘原分布在非洲热带雨林地区。扎伊尔、利比里亚、喀麦隆、象牙海岸、塞拉里昂、刚果等国曾报告有疫情发生。全年均可发病，以7~8月为高峰。在这些疫区存在着猴痘病毒宿主。自1970年出现人猴痘病例报告以来，发生了多次流行，特别是1996年2月至1997年10 月在刚果发生了有史以来的较大的一次疫情爆发，确诊病例511人。

猴痘病人是本病的传染源。猴痘病毒在动物中普遍存在，栖息于非洲中西部热带雨林的猴子和松鼠是猴痘病毒主要的自然宿主，感染的啮齿动物或其他哺乳动物是贮存宿主。