白斑大多为后天发生。其主要表现为，局部皮肤呈乳白色斑，全身皮肤的任何部位均可发生。尤其是头、面、颈、臀部、手背等部位较为常见，或许与暴露于光线有一定关系。患处的毛发可正常，也可变白。此病一般不痛不痒，如果白斑面积较大，在夏日暴晒后，偶尔有些烧灼感。其病因相当复杂，近年来，有人认为，可能与免疫紊乱有关。也有人发现患者的微量元素，如铜、锌、铁等含量常常偏低，故认为可能是微量元素降低或生物酶代谢异常所致。此外，有些白斑发生于接触某些化学物质以后，或在冻疮、湿疹、神经性皮炎、皮肤起皮或盘状红斑狼疮等炎症消退时，局部皮肤也可出现白斑，此称继发性白斑。部分糖尿病、恶性贫血、胃酸缺乏、甲状腺机能亢进、斑秃患者也可伴发白斑。另有些患者则是在精神受到刺激后发生白斑。

　　皮肤之所以具有色素，是因为人体皮肤中存在黑色素细胞。黑、白、黄、棕等不同肤色，就是因为黑色素的含量不同所致。近年来，通过研究探明，白斑的发生，是由于各种因素引起的局部皮肤和毛囊内黑色素合成出现障碍。黑色素的合成离不开酪氨酸和酪氨酸酶，其中酪氨酸是从食物中摄取的，酪氨酸酶由体内合成，它的活性又与某些金属元素铜、锌、铁密切相关。当黑色素细胞内的酪氨酸——酪氨酸酶系统功能减退或损伤时，即会影响黑色素代谢，从而发生白斑